但是，老赵最初踏上人体模特的谋生之路，并不在兰州。

2005年初，老赵和另一名同乡去西安打工干房屋粉刷，他希望年底能挣够五六千元，买上10来只山东小尾寒羊在家圈养，结果母亲一场大病，一下花了数千元，家中的开销骤然紧张起来；因为活难找，中途，老乡独自投奔了江苏的亲戚。一个人在西安，老赵陷入了困境。

当年初夏的一天，老赵在房东家撕下一溜报纸抽卷烟，突然看到一家美术高考辅导学校招聘男性人体模特的启事，除了年龄，几乎没有任何条件要求，这对只有初中文化程度的他是一种不小的诱惑，但这时候的老赵，根本不了解人体模特是干什么的。他拨通了对方的电话，咨询后才知道，人体模特就是自己脱得一丝不挂，让学生看着画自己的身体。那种可以想象的情景，几乎让他难以接受，“小时候，裤子挂破了，我都用手捂着屁股赶紧回家！”

但两天后，老赵还是决定去做人体模特。

老赵站在教室的中央，二三十名男女学生坐成半圆形，支着画架，“严阵以待”。脱衣服的瞬间，他不敢正视眼前的学生，辅导老师劝他，“第一次，都是这样，慢慢就自然了！”两个小时下来，老师很客气地感谢他，一直把他送到校门口，他拿着当场兑现的28元钱，像个受了委屈的孩子，慌忙逃出了学校。

对家中祖祖辈辈务农为生的老赵来说，用这种方式谋生，已经打破了他已有的心理底线。但生存同样是很现实的，“做完一节课的模特，按小时算钱，就能实实在在地拿到劳动所得，相对粉刷房屋，也不太累，收入也比较稳定！”

冬天穿的衣服多，一件件脱起来“心里很不舒服”，老赵索性买了一件棉军大衣，上课前在卫生间准备好，裹上大衣，摆姿势的时候，就能很快到位。

从2005年初夏到年底，赵新民一直在西安做人体模特。

从安宁返回市区的公交车上，老赵说：“下午还要到另一所学校去，这一周排得满满的！”

到了当年12月份，老赵发现半年下来，他做模特挣的钱，比他上半年粉刷房屋还多出了2000多元。

3月28日晚7时，赵新民在段家滩租住的房屋里，等待黄建吃晚饭。桌子上摆着水萝卜、土豆丝两个凉菜，锅里的揪面片热气腾腾。

10多分钟后，黄建提着辣椒、茄子等一塑料袋蔬菜回来了。

“老赵，你猜辣椒多少钱？7元1斤，怎么又和春节前后的价格差不多了！”“啊！你买这么贵的菜？”黄建一脸狡黠：“明天是你生日，我也馋了，想借此改善改善，还有半斤大肉呢？”“哈哈哈！你这家伙!快把账记上。”

老赵和黄建有一个买菜的小账本，记着各自买菜的花销，月底结账均摊。他们俩合租房子，搭伙做饭，很划算。