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军事上的优势、谈判桌上的筹码、总统竞选的资本，都要从上甘岭来获取。因此，上甘岭之战势在必然。
1952年10月14日凌晨3时30分，美第八集团军司令范佛里特通过美联社驻汉城记者向全世界宣布：“金化攻势开始了(指上甘岭攻势)!”半个小时后，美第八集团军第七师和配属的韩二师的16个炮兵营的300门大炮、40架飞机和120辆坦克，向上甘岭597.9和537.7发射炮弹30余万发，投炸弹500枚。我军表面工事几乎全部被毁。
当时秦基伟被炮声惊醒，连忙披衣进入作战室，了解到敌人的进攻重点在上甘岭。他知道，上甘岭的537.7高地北山和597.9高地分别由四十五师一三五团的一连、九连和八连的1个排把守。
一连、九连当时没有山炮、野炮、榴炮。战前，秦基伟把二线闲置的15门陈旧不堪的老式炮配备给了这两个连队。这些炮都是缴获来的日本炮和太原兵工厂制造的老式炮，射程和精度都很差，但秦基伟觉得有总比没有强。后来，这些老炮果然在战场上发挥了巨大威力。
炮击和空袭后，美七师在坦克的掩护下，以4个营又4个连的兵力，分6路向537.7和597.9高地发起了疯狂进攻。
我两个连和八连一排拼死抵抗，先后击退敌人从排到营的30余次冲击。597.9高地的一挺重机枪终日发弹万余发，毙伤敌近300名；2号阵地暗火力点的一支步枪发弹百发，毙伤敌30余名。许多战士将枪管打红了，无水降温，用尿代替。
