暴龙可能是鸟类的祖先

腾讯科技讯据国外媒体报道，科学家们最新研究发现，6800万年前的暴龙的软组织序列密码与小鸡的软组织序列密码非常相似。这一研究成果为现代鸟类是由恐龙进化而来的说法提供了新的证据。

科学家们介绍称，这是人类首次成功获取恐龙软组织的蛋白质基因密码，而且研究同时还证实了这些基因密码就是最初期的恐龙所拥有的基因密码。

负责这项研究工作的来自美国哈佛大学的生物学家约翰·艾尔萨拉（音）称，“我们此次所获得的基因序列可以确认就是6800万年前暴龙的。到目前为止，人们对鸟类和恐龙之间存在联系的认识只是从鸟类的身体与恐龙的化石有某些共同点得出的，我们的研究成果从分子学的角度为现代鸟类是由恐龙进化而来的这一理论提供了强大的支持。”

由来自北卡罗来纳州大学的科学家玛丽·希哥比·施韦策（音）率领的另一个研究小组就这一问题还进行了一些相关的研究工作，他们的研究也证实了同样一个结论，这些蛋白质胶原质的确来自于暴龙。为些他们进行了一项实验，把取自暴龙的蛋白质胶原体和取自小鸡的蛋白质胶原体进行了抗性测试，结果发现两者强烈的相互排斥，这说明它们二者具有类似的分子结构。

古老的暴龙化石

在蛋白质基因序列密码的研究中，艾尔萨拉和他的同事们用质谱分析的方法对7片取自暴龙化石的氨基酸碎片进行了分析，成功还原出了这些蛋白质所暗藏的基因序列。此前，人类成功还原出的最早的动物基因序列是50万年前的长毛象基因，此次研究把这一时间又向前推进了一大步。

这项最新的研究成果将被发表在最新一期的《自然》杂志上，文章将详细说明科学家们进行这项研究工作的始末。此外，文章还将详细介绍暴龙化石上的这些蛋白质碎片是如何被保存下来的。但也有科学家对这一点提出了质疑，他们表示类似蛋白质的有机物要保存这么长的时间是不可能的，现代理论认为，胶原质以及其它的一些有机组织的分子在生命死亡后很短的时间里就会消失，而不可能保存到几千万年之后。但是施韦策却称，“当有机体处在一个特定的环境中时，其组织分子就有可能被保存相当长的一段时间，这些有机分子的消失时间也有可能会变得很长。”

艾尔萨拉称，“此前，科学家们对长毛象化石的基因提取为我们此次研究提供了很好的经验。我们此次能够还源出暴龙的基因序列也是因为暴龙的蛋白质碎片被很好的保存了下来，这种机会非常难得。这一研究成果将对古代生物学带来新的突破。但是现代基因与古代基因在分子层面上存在着什么样的联系我们还不知道，这也是我们下一步研究的方向。”（回春 编译）